荘子の「坐忘」は、道家哲学において極めて深い修行の境地であり、精神的な超越の方法であると同時に、道と合一する究極の目標でもあります。

一、「坐忘」とは何か

「坐忘」は『荘子・大宗師』に由来し、顔回と孔子の対話を通じて示されています。『荘子』にはこうあります。「顔回曰く、肢体を堕とし、聡明を黜け、形を離れ知を去り、大通に同じうす。此れを坐忘と謂う。」

まず、「形を忘れる」とは、「肢体を堕とし」「形を離れる」ことを通じて、生理的欲望が精神に与える束縛を超越し、肉体的存在の限界から脱却することです。次に、「知を忘れる」とは、「聡明を黜け」「知を去る」ことで、世俗的な知識や是非の判断といった理性的思考の妨げを捨て去り、直感と自然な感覚へと回帰することです。最終的に、「我を忘れる」とは、主客の対立を消し去り、「大通に同じうする」、すなわち個体と宇宙の本体（道）との完全な融合を実現し、「天地は我と並び生じ、万物は我と一つとなる」という混沌の境地に至ることです。

道家の修行では坐忘が非常に重視され、唐代の司馬承禎は『坐忘論』一巻を著し、大道を修めるには無心を要とすべきであり、無心とは「六塵縁影の心」を捨て去り、妙明真心を自然に顕現させること、すなわち「心死して神活す」ことであり、そうして初めて「大通に同じうする」ことができると説きました。

宋の白玉蟾は『玄関顕秘論』で次のように述べています。「形を忘れて気を養い、気を忘れて神を養い、神を忘れて虚を養う。ただこの忘の一字のみが、すなわち無物である。『本来一物も無し、何処に塵埃かあらん』とは、まさにこれを言うのであろうか。もしこの理を味わうことができれば、忘の一字の上で功夫を積むことができ、大道の淵微に入り、自然の妙用を奪い取ることができる。丹基を傾刻に立て、造化を一身に運ぶのである。」

その淵源をたどれば、荘子の坐忘の法はその著作の中で完全には明かされていませんが、『斉物論』にはすでにその大要が示されています。南郭子綦が「隠机して坐し、天を仰いで嘘し、嗒然として其の耦を喪う」という姿で、顔成子游との対話を通じて、坐忘の境地を生き生きと描き出しています。形は枯木の如く、心は死灰の如く、身心ともに寂然として、両忘の義が尽きています。司馬承禎はさらに坐忘を長生の基と説き、まずその心を定め、慧照を内に発し、虚忘して心を寂寥に融かし込むことで、坐忘の法の意義をより一層深遠なものとしました。

二、具体的な行功方法

1. 練功の姿勢

伏案式は荘子坐忘功の独特な姿勢です。修行者はまず衣服を緩め帯を解き、自然に椅子に座り、両足を床に平らに置きます。両腕は交差させたり、袖の中に互いに入れたり、または両掌を重ねて、曲げた肘を机の上に置き、額を両腕の間に預けます。顎はやや引き、首はやや伸ばします。同時に、臀部をやや後ろにずらし、胸腹部が空いて緩み、圧迫されないようにします。この姿勢により、修行者は完全に忘れた状態になった後、極度のリラックス状態に入ることができます。他の座法を用いると、姿勢を保つのが難しく、突然倒れてしまう可能性もあるため、「隠几而坐」が極めて重要です。

姿勢を整えたら、長く息を吐き、気を丹田に沈めます。ここでいう丹田は、臍の後ろ、腎臓の前、前七後三のやや下に位置します。その後、腹部を緩めて自然呼吸に任せ、調息や意守は必要ありません。ただ身心をリラックスさせるだけです。それは、極度に疲れた後に休息したいと感じるような、肩の荷が下りたような感覚です。その要領は「松・沈・忘」の三字にあり、重点は「忘」に置かれます。すぐに静かになれない場合は、呼気の際に「松沈忘」と心の中で唱え、繰り返し暗示することで、徐々に忘れの境地に入ります。

初心者は昏沈（うとうとすること）に陥ったり、そのまま眠ってしまったりすることがありますが、それには自然に任せてください。修行を続けていけば、陽気が次第に満ちてきて、眠気を感じなくなります。たとえ目が覚めても、続けて修行すれば再び眠ることはありません。陽虚、陰陽両虚、または陰陽偏盛の人、特に長患いや高齢の陽虚証の人は、冬春の季節に、毎日午前中、日当たりの良い静かな部屋で、背中を太陽に向けて伏せて坐忘すると、虚を補い陽を生じ、脳を健やかにし知恵を益する効果が得られます。これは「負暄」または「曝背」と呼ばれます。この姿勢は「文人養生法」とされ、特に知識人に適した修行法です。

2. 収功の方法

収功する際は、天を仰いで一、二回「嘘」と長く息を吐き、腕を挙げて腰を伸ばすか、手をこすって顔を撫で、目を開き、少し体を動かせばよいです。

三、坐忘の効能と作用

第一に、気脈のバランスを調整し、その効果は非常に速やかです。下顎を引き、後頸を伸ばす動作、すなわち「任脈を閉じ督脈を開く」ことにより、任督の循環が促進されます。後頸を伸ばすことで督脈が引き伸ばされ、下顎を引くことで本来上行する任脈の気機が下降します。これはチベット密教やヨガの「顎を引き喉を締める」動作と似ており、入静に役立ちます。

第二に、坐忘功の重要な作用の一つは「陽を生じる」こと、すなわち生理的な性機能を回復・増強することです。この効能は、古今東西の抗老化・「若返り」研究者にとって重要な指標とされており、インポテンツなどの性機能低下に対して良好な治療効果があります。

第三に、坐忘功には顕著な若返り効果があります。高齢で内丹を修行する人はこれを「種薬」の法とすることができ、荘子の純素の道を修行する人はこれによって「心斎」「虚室生白」の境地に達することができます。

さらに、臨床実践により、この功を修めると腎を補い陽を生じ、免疫力を高め、頭脳を明晰にし、精力を充実させ、記憶力を著しく増強し、心身の疲労を迅速に解消することが証明されています。また、胃を開き脾を健やかにし、胃腸の蠕動を促進し、食欲を増進し、消化を助け、便秘を解消します。多くの高齢者が修行後に白髪が黒くなる、眉毛が抜け落ちて再生する、性機能が増強・回復するなどの若返り反応を示し、中には直感や思考力が強化され、智慧が大いに開かれる人もいます。これは、この法が人体の潜在的な本能を引き出すのに非常に効果的であることを十分に示しています。

四、坐忘の注意事項

1. 修行時間と飲食の禁忌

この功は食前に修行するのが良く、満腹の直後に修行することは避けるべきです。もし食事をした場合は、2〜3時間経ってから修行してください。修行前には衣服を緩め、白湯を一杯飲むと、修行後に起こりうる口の渇きを和らげることができます。高齢者がこの功を修行する際には、前腕と机の間に柔らかい布を挟むように注意してください。圧迫時間が長くなると、高齢者は血流が滞りがちなため、血栓が生じる恐れがあります。

高齢者や長患い・重病の人、特に癌、腎臓病、糖尿病、重症の心脳血管疾患の人は、この功を修行して治療する間は房事を慎む必要があり、治療効果を確実にするためです。中年の人もこの功を修行する際には適度に節欲することで、効果が顕著に現れます。

2. 正しい姿勢と不快な反応への対処

修行時には正しい坐式を確保する必要があります。胸腹部が緩んでいないと、修行後に小腹の張りや軽い痛みが生じることがありますが、気にする必要はなく、排ガスがあれば緩和されます。

リラックスについて、「放」という字の意味を深く理解する必要があります。すなわち、手放す、開くという意味です。リラックスする際には意を用いるのは軽く、力を入れてはいけません。精神的には軽やかで活発に、執着を避けてください。リラックスはまず身を緩め、次に心を緩めます。身を緩める際には、頭皮から足の指まで一つ一つ観照し、点検しながら徐々に緩めていき、その後、下から上へと観照して忘れ、心を緩める段階に移ります。心の念を開き放ち、脳の思考活動の緊張状態を解消します。

3. 昏沈と忘境への対処

昏沈と散乱は、静功を始めたばかりの人がよく直面する問題です。散乱とは雑念やさまよえる思いのことで、荘子坐忘法ではこれに対して開放的態度を取り、強制的に制御しません。身心をリラックスさせた後は、たとえ雑念や遊思があっても気にしません。昏沈については、修行初期には避けられず、また避ける必要もありません。坐忘功の生陽の法は入忘にあり、入忘には「明覚を泯じる」ことが必要だからです。

要するに、松と忘は継続的な修行によって徐々に深めていくものであり、最初から完全に達成できると期待してはいけません。年齢や資質によって進捗は異なります。

修行が深まるにつれて、「内震」などの反応が現れることがあります。例えば、入忘後に全身が震えるのは、身心が完全にリラックスした正常な反応です。一般的に、陽が生じた後、修行者は自動的に忘境から抜け出し、明覚を回復します。このとき、陽気が発動して忘境から抜け出した場合は、忘の訣を続けて用いることができ、武火で強く促す必要はありません。

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