旧暦六月初一から初六日（今年の新暦7月14日から）は、南斗六司延寿星君が人間界に降り立つ吉辰です。この六日間、斗の光が照り輝き、真聖が臨凡して、世の人々の善悪を察し、衆生の寿禄を記録します。一年の中で寿命を祈り、厄を消し、福を増す絶好の道縁となります。

六月初一は、民間では「半年越し」「半年節」「小年」などと呼ばれます。ことわざに「金があっても五月の旱は買えぬが、六月の曇り続きは腹いっぱい飯が食える」とあるように、農村では豊作を祈る風習があり、商家ではこの日に従業員をねぎらい、休暇を与える習慣があります。

一、南斗盛会

一般に北天の北斗七星はよく知られていますが、それに対応する南斗六星は、中国伝統の星象体系では北方玄武の第一宿にあたり、国際的な88星座体系ではいて座に属します。北方玄武は四象の一つで、斗・牛・女・虚・危・室・壁の七宿を含み、亀蛇のトーテム崇拝の産物とされ、その姿は蛇が亀の体に巻きついた奇妙な形です。

六月初一から初六日は、道教で南斗星君が降臨する辰であり、「南斗盛会」とも呼ばれます。科（道教の儀式書）にはこうあります：「天上の七星は富・貴・爵・禄を増し、斗中の六星は福・寿・康・寧を賜う」。

『星経』には「南斗六星は天子の寿命を司り、また宰相の爵禄の位を司る」とあります。道教には「南斗は生を主り、北斗は死を主る」という説があり、北斗を拝めば道を得て仙となり、死籍から名を消せるとされます。南斗星君を拝めば陽寿が増えるとされ、このように福・禄・寿はすべて南斗が主宰すると考えられたため、古来「南斗崇拝」が盛んに行われてきました。

春秋戦国時代には各地に南斗星君を祀る廟が建てられ、秦の始皇帝が六国を統一した後、南斗府を建てるよう命じました。後漢になると、道家は南斗六星を人格化して崇拝するようになり、それぞれ以下のように定められました：

• 第一天府、司命星君；明徳宮。命根を実に掌り、命元を続けて、永く安寧を保つ。
• 第二天相、司禄星君；洞文宮。生人を実に紀し、丹箓に名を注ぎ、永く年齢を錫う。
• 第三天梁、延寿星君；柔徳宮。年齢を主制し、遐寿を続けて、福を春の如く介す。
• 第四天同、益算星君；保光宮。炁を御して神を生じ、耆年を介して、永く傾くこと無きを保つ。
• 第五天枢、度厄星君；天節宮。災述を消蕩し、長年を賜い、善業を新たに増す。
• 第六天機、上生星君；大聖宮。天経を掌握し、簿録を監領し、福を注ぎ齢を延ぶ。

二、南斗の伝説

三国時代の魏に管輅という有名な術士がいました。ある日、彼は顔超という十九歳の美青年に出会い、彼が間もなく死ぬ運命にあることを知りました。顔超の父は大いに慌て、管輅に助けを求めました。管輅は顔超に言いました：「家に帰ったら、すぐに良い酒を一壺と焼き鹿肉を一皿用意しなさい。卯の日に、麦畑の南端にある大桑の木の下に行きなさい。そこで二人の人物が囲碁を打っています。声をかけずに、ただ酒を注ぎ肉を添え、飲み干したらまた注ぎ、酒がなくなるまで続けなさい。もし何か尋ねられても、一言も言ってはいけません。私の言う通りにすれば、命が助かるでしょう。」

顔超は言われた通りにすると、果たして二人が囲碁を打っていました。すぐに肉を置き酒を注ぎました。二人は碁を打ちながら酒を飲み肉を食べ、数巡したところで、北側に座っていた者が突然顔超に気づき、「何をしているのか？」と叱りました。顔超はひざまずいて、何も言わずにただ頭を下げました。南側に座っていた者が言いました：「きっと管輅が我々がここで碁を打っていることを漏らしたのだ。」二人は相談し、「さっき彼の酒と肉を食べたのだから、何か助けてやらねばなるまい。」

北側の者が言いました：「文書はすでに定まっている。」南側の者が言いました：「文書を見せてくれ。」見ると顔超の寿命は十九歳とありました。そこで筆を取って一画加え、顔超に言いました：「九十まで生きさせよう。帰って管輅に会ったら、もう天機を漏らしてはならないと伝えよ。さもなくば天罰を受けるぞ。」二人は字を書き加えると、白鶴に姿を変えて飛び去りました。

管輅は顔超に言いました：「北側に座っていたのは北斗、南側に座っていたのは南斗だ。」

人はみな受胎の際、南斗から北斗へと渡る。南斗火官は毒害を除き、北斗水神は凶災を滅す。一切の求める所は称い遂げられ、万般の滞悶は悉く通開す。能く経法に依りて心を冥かに醮すれば、必ず当に願いに随いて霊台に契うべし。凡そ有情ある者は常に頂礼せよ。禍厄の因って輒だ来たる無きを。

三、南斗六星の道教における地位

道教には南斗に関する経典が多く存在します。南斗六星君は、世の中のすべての生きとし生けるものを管理する天官です。記録によれば、南斗六星君はすべて南极長生大帝の管轄に属します。『雲笈七籤 巻二十四 日月星辰部二』には「次に南斗君及び七宿法。老君曰く：南斗君は姓は唐、名は粗、字は宣道、太原の人なり」とあります。

『太上洞神天公消魔護国経』には「老君曰く：…東斗は算を注ぎ、西斗は名を記し、北斗は死を落とし、南斗は生を上せ、元辰は命を保ち、中斗は齢を延ぶ…」また「南斗を南方に設く、五行は火に属し、夏の長養を主る…」とあります。

『上清経』には「南斗六星、第一天府宮は司命星君、第二天相宮は司禄星君、第三天梁宮は延寿星君、第四天同宮は益算星君、第五天枢宮は度厄星君、第六天機宮は上生星君、総称して六司星君という」とあります。以上の六星の職掌からもわかるように、南斗の諸星はすべて人の延寿・解厄・富貴・官禄を司っています。

『太上说南斗六司延寿度人妙経』に記される南斗六司はそれぞれ「南斗第一天府司命上将鎮国真君、南斗第二天相司录上相鎮岳真君、南斗第三天梁延寿保命真君、南斗第四天同益算保生真君、南斗第五天枢度厄文昌煉魂真君、南斗第六天机上生監簿大理真君」です。

同経には「南斗は位は離宮に在り、名は日曜に同じく、人に神を降ろすことを魂と名づく。陽官を主司し、火帝を宰御し、将に動用を済わんとす、徳として莫大なり」とあります。

南斗星君を専門に祀る廟を南斗星君廟といいます。民間では「延寿司」とも呼ばれます。道教には南斗に関する経典が多く、代表的なものに『南斗経』『五斗経』『南斗延生科』『南斗延寿灯儀』などがあります。

諸派の道典を総覧すると、南斗六星君は各々職務を司り、総じて世の生籍・寿禄を掌ります。南斗は離宮に居て生長を主り、天地の育化の恩を承けています。古人は廟を設けて祀り、延寿司と号しました。この長く伝わる星辰信仰は、先人たちが天道を畏れ、延年と祥瑞を祈る素朴な願いを体現しています。

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